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《不确定的时代》

内容简介

“思想不仅对于其自身很重要,对于解释和阐述社会行为也很重要。”
自18世纪以来,从亚当·斯密、李嘉图、马尔萨斯到凡勃仑与凯恩斯,经济学家们的思想深刻地改变了欧洲、美洲乃至全球。人类社会迅速从农耕时代迈入信息时代,田园与牧歌也被变化和动荡所替代。巨大的变化让人们不禁发问:国家财富的源头在哪里?殖民的暴行如何被美化?是什么推动了现代银行的诞生?美苏冷战导致了哪些经济后果?千万人口的超级都市何以存在?
本书展现了经济巨擘们的经历与思想,并结合不同的时代背景讨论了这些思想的影响,更进一步延伸至当下。至此,我们可以看到如今种种不确定的背后都与历史有着千丝万缕的联系,而正是这些联系描绘出当代经济的面貌,塑造了唯无常为恒常的不确定的时代。

作者简介

约翰·肯尼思·加尔布雷思(John Kenneth Galbraith),于1908年出生于加拿大安大略省。1934年,他获得加州大学的博士学位,之后在剑桥大学获得研究员职位,在那里,他首次接触到了凯恩斯经济学。他曾在哈佛大学和普林斯顿大学任教,著有40余本涉及一系列经济主题的著作。第二次世界大战期间,他担任美国物价管理局副局长,负责防止通货膨胀对战争军事产生不利影响。在肯尼迪执政期间,他担任美国驻印度大使。他于2006年逝世。

目录

导读 约翰·肯尼思·加尔布雷思传略
前言 身在不确定的时代
第一章 古典资本主义的预言家及预言
第二章 发达资本主义的行为举止和道德修养
第三章 卡尔·马克思的异见
第四章 殖民思想
第五章 列宁和政治联盟的瓦解
第六章 货币的兴衰
第七章 橙色革命
第八章 致命的军备竞赛
第九章 大公司
第十章 土地和人
第十一章 大都市
第十二章 民主,领导力,献身精神
致谢
注释
图片来源

精彩书摘

金本位

19世纪的美国在货币问题上算是一个特立独行的例子。在美国,特别是美国西部边疆地区银行遍地开花的时候,欧洲大陆的主要国家都学习了英国和英格兰银行的例子,知道如何规范银行业,也差不多解决了银行支票、存款和政府债券如何兑换成金属货币的问题。金和银一直都在竞争金属货币老大的地位,两种货币同时存在会造成很多麻烦,金银两者之间的兑换比例也总在变化当中,便宜的那个作为流通货币,贵重的那个则作为贮藏货币。1867年,欧洲大国的领导人在巴黎会面,决定以后都以金为货币基础。

金银货币的问题在美国经历了不同的发展路径。美国内战和美国独立战争一样,都是靠发行纸币获得资金来源。战争结束后物价下跌,人们纷纷要求保留绿背纸币,特别是农场主。后来西部发现了大量的银矿储备,矿主又和农场主一道要求保留金属银的金属货币地位。威廉·詹宁斯·布莱恩在一次让人记忆深刻的演讲中,讲起耶稣和耶稣受难,以反对金作为唯一金属货币。

但最终,美国还是顺应了世界的趋势。到了20世纪,那些支持保留绿背纸币的声音都成了历史,布莱恩关于自由铸造银币的主张遭遇失败,于是美国和欧洲一样,金成了唯一的金属货币,其他金钱都要以它为基准进行兑换,这种和金挂钩的货币兑换在今天已被广泛应用。在西方国家,货币兑换的金本位制度已经是所有地区实行的规则了。

但我们今天对金本位的认识可能与此相反,因为金本位只实行了短短几年时间。第一次世界大战洗劫了整个欧洲大陆的金子,用来购买武器装备,破坏了欧洲的金本位。战争使得大量金子涌进美国,造成市场过剩,以至于其不能成为货币。在此之后,金本位再也没有有效实行过,这也是一战给世界造成的一大创伤。

不确定性:新旧时代

在一个所有东西最后都能兑换成金币或者等价金制品的世界里,一切都看似极度确定。虽然这个体制依旧存在一些缺陷,但金作为货币的购买力是高度确定的。在整个19世纪,物价一直在下跌,金银和与金挂钩的货币购买力随之上升。

容易被忽视的一点是,这种确定性给那些持有货币的人带来了极大好处。当英格兰银行提高银行贴现率,或者采取另外的行动限制其他银行,保证它们有足够的金属储备应对储户兑换存款时,其实也加大了公司企业的贷款难度。这造成的进一步后果就是物价下跌,失业增加。对于受到牵连的农民和工人,金本位其实是不稳定的来源。金的购买力得以维持,但百姓手中持有的货币越来越少,甚至几乎为零。平民百姓不同于富人,他们不善言辞,不会表达不满,甚至搞不清自己到底为何如此不幸(也许美国的农场主与其他百姓不同)。金本位制度的当代支持者,甚至包括所有崇尚严格金融管控的人,其实都不懂,金本位之所以在19世纪能够获得成功,很大程度上是因为受到金本位管制的对象没有能力反抗。随着英国和欧洲其他地区的经济生活日益发达,工人数量急剧增长,他们的工作和收入受到中央银行开展金融业务的牵连,工人对此的不满也日益增强,由此引发的结果我们后面再讲。

大家都知道美国反对设立中央银行,赋予地方银行家发行货币和提供贷款的权力,让地方农场主和商人能够开展生意。这也存在着极大的不确定性,后果很严重。不断有新银行成立,新旧银行的贷款为土地、运河、铁路、大宗商品和工业股票的投机行为提供了资金。接着就会出现大面积破产,大批银行也跟着倒闭。这种恶性循环一直延续到20世纪,并且情况越加严重,每20年就会发生一次。人们对于上一次危机的记忆刚刚模糊了一些,新的危机就又开始了。每一次繁荣都预示着新时代的开始,持怀疑态度的人都被嗤之以鼻,被认为不懂得把握商机,那些真切看懂未来局势的人的确能大赚一笔。每次经济崩溃之后,政客们就跳出来鼓吹经济信心,宣扬经济状况比看上去的要好。那些所谓的金融专家就呼吁大家要有耐心,没事祷告一下也无妨。在1907年的恐慌中,J. P.摩根甚至更极端,他把纽约的基督教牧师召集在一起,请他们敦促教会成员在下一个周一都去把钱存到银行里。这就是树立信念的时候,尤其是对于银行系统的信念。

即便有这些抚慰大众的措施,但恐慌降临的时候,物价下跌、大批民众失业、银行倒闭还是接踵而来。而银行的破产更是加重了经济崩溃的严重性,因为在这个时候,储户存在破产银行里的存款都成了不可用资金,没办法用于消费。这就导致了通货紧缩。死里逃生的银行这时候也被吓破了胆,不敢再放贷。金融系统在这个时候取消或者减少资金流通,恰恰会使状况更严峻。

经济危机的终极一击在1929年降临,在之后的4年里,大概有9 000多家银行倒下,几乎是美国银行总数的1/3。每有一家银行倒闭,就意味着有一批储户和公司的存款不能取出来用于消费投资,他们也不能再向银行取得贷款。幸存下来的银行就得赶紧未雨绸缪,准备迎接说不定哪天就蜂拥前来要钱的储户。最终,在1933年3月6日,美国所有的银行都关门了。除了个人手中持有的少量现金,货币几乎停止了流通。在此之前10年,德国几乎在一场通货膨胀中被马克掩埋,这次危机今天仍让人记忆犹新。最后,货币的兑换率达到了1万亿美元旧币兑换1美元新币的比率。而这个时候的美国,由于现实原因,根本没有货币流通。毫无疑问,再过2500年,如何管理货币仍然会是一个需要研究的问题。

联邦储备体系

1914年,人们终于痛苦地发现,金本位制度似乎才是永恒、稳定的,造成经济忽高忽低、动荡不定的美国银行体系最终被纠正。就在第一次世界大战打响第一枪的那天,曾经输给安德鲁·杰克逊的东部金融利益集团终于打了翻身仗。美国建立了自己的中央银行,更确切地说,为了让敌对双方达成和解,成立了12家中央银行,还在华盛顿设立了一个职责不明确的协调机构,这一切就构成了联邦储备体系。

联邦储备体系一直受到经济学家的厚爱,他们甚至还给它取了一个充满爱意的昵称,叫“Fed”(Federal Reserve System的英文缩写)。其实美联储早期没做过什么受人拥护的事情,没人知道哪个机构算总部,到底是华盛顿联储,还是堪萨斯城联储,还是圣路易斯联储,抑或是旧金山联储?或者其实纽约联储因为自己的金融地位,才是真正的金融首都?

此外,鉴于英格兰银行早期显现出来的问题,人们也隐隐觉得,银行设立之后,境况貌似越来越糟糕。一战之后的几年,出现了对农产品和农场土地的大量投机买卖,从1919年到1920年一度十分繁荣。地方银行的放贷行为给这些投机活动提供了资金支持,中央银行却坐视不管。紧接着就出现了1920年到1921年的经济危机,于是美联储又开始限制地方银行放贷,更加剧了经济萧条。1927年,股票市场的繁荣使得信贷被放宽,下一章我们会具体讲到这次事件。放宽信贷让更多资金流入股票市场,助力股票市场繁荣,却带来了1929年更加灾难性的经济危机(当然,这次危机有其他更重要的源头)。经济崩盘之后,是1929年到1932年的通货紧缩萧条时期,这几年间,随着每天的日出,又有无数家银行倒下,就像索姆河战役里倒下的士兵一样,一个接一个。美联储对它们的悲惨命运依旧袖手旁观,甚至对自己的成员也坐视不管。欧洲那种中央银行成为最终放贷人的理念,并没能成功地在大洋彼岸的美洲实行。

即便如此,美联储的特权地位没有受到任何削弱,纽约联邦储备银行的总裁在这段时期大都是由一个名叫本杰明·斯特朗的人担任,他是继尼古拉斯·比德尔之后,又一位大名鼎鼎的美国中央银行行长。斯特朗是因为自己酿成的大错而闻名的。一个人能够有如此巨大的能力犯下如此深重的错误,实在令人咋舌。但实际上,这是因为中央银行总裁是一个要求非常宽松的职务。中央银行体系的大多数人就是为了彰显个人风度、翩翩气质以及结交富人,并没做过什么实事。

大萧条期间,银行利率逐渐下降。1931年的时候,纽约联邦储备银行的贴现率,也就是银行借款的利率降到了1.5%,根本算不上高利率。美联储也大量购买了政府债券,导致现金流入银行,开放市场得以再度运行。很快,商业银行就有了可以向外提供贷款的资金,下面就等着客户来银行借钱、存款,促使货币流通起来,最终促进经济恢复。但又一个出人意料的状况发生了,那就是没有客户来贷款。利率再低,也没人觉得通过贷款还能赚钱,银行也很难信任那些自以为这个时候还能赚钱的人。这就是大萧条时期的真实情况。现金继续堆积在银行里,银行体系没能促进繁荣,反而加剧了经济衰退。现在,美联储决定采取行动,却什么作用也起不到。金融体系到底要如何管控,我们要走的路还很长。

前言/序言

身在不确定的时代 1973年夏天,我满脑子 都是“水门事件”曝光这件事 ,有一天突然接到来自伦敦 BBC电视台艾德里安·马龙 的电话,他问我是否可以就 经济或社会思想史的非特定 内容做一系列电视节目。 这个电话来得恰是时候 。哈佛大学有一项传统由来 已久——教授必须向求学者 表明自己有多么热爱教学事 业。即便是那些上课写着密 密麻麻板书、讲课让人困顿 无聊的教授,也会在伯克利 教授俱乐部发言说自己对这 份热爱的工作如何奋不顾身 地投入。我越来越觉得演这 出戏好难,曾经有那么几次 ,我看着一排排年轻而充满 激情的面孔,却很难摆出一 副好脸色,这太可怕了,我 当时真想退休。何不就此退 休,把广大荧屏前的电视观 众当作学生?据说这样就不 用一直听到下面学生的动静 ,不用担心谁睡着了,或是 哪对情侣又离场了,也许那 个睡着的人只是今天累得够 呛,也许那对情侣也会说出 他们爱的借口,但我都不可 能知道。所以我没怎么犹豫 ,就决定接受拍纪录片的邀 约。我和艾德里安·马龙、 迪克·吉林、米克·杰克逊以 及戴维·肯纳德一起努力了 三年的时间,这期间他们一 直是常伴在我身旁的可敬伙 伴。 我们很早就将这一系列 片子命名为《不确定的时代 》,听上去很像一回事,也 会让人有很多联想,同时亦 表明了本片的主题——对比 19世纪经济学思想理论的确 定性和当今时代我们所面临 问题的不确定性。19世纪, 资本家坚信资本主义将会胜 利,社会主义者坚信社会主 义将会胜利,帝国主义者坚 信殖民统治将会获得成功, 统治阶级也坚信自己理所应 当享有统治权。但考虑到今 天人类所面临问题的复杂性 ,我们很难再坚信什么。 随着关于本片的讨论渐 趋深入,更深层次的主题逐 步显现。最初的想法没什么 新鲜,就是思想不仅对于其 自身很重要,对于解释和阐 述社会行为也很重要,一个 时代的统治阶级思想无疑会 成为人民和政府的指引,继 而塑造历史。一旦人们相信 市场的力量或者国家统治的 危险,就会对颁布和废除法 律产生影响,亦会影响人民 对政府的要求,以及对市场 力量的信任。因此,我们对 种种思想的阐述都是按照两 步逻辑展开:首先是思想家 及其思想,其次是相应的社 会影响;先讲亚当·斯密、 李嘉图和马尔萨斯,接着阐 述他们的思想体系对英国、 爱尔兰和美洲新大陆的影响 ;先介绍经济思想的历史, 然后讲经济的历史。 我们前期的节目和本书 的前几章都是按照这样的逻 辑划分的,并且打算接下来 的系列都依照此例,从思想 家讲到社会影响,从思想本 身延展到当下的环境。书中 的最后一个经济人物是凯恩 斯,放在最后并不是说他最 不重要,而是在他之后的经 济思想家都还太年轻,但他 们也不用气馁,因为电视节 目还会长久地拍下去。思想 理论及其引致的制度是我们 这一系列节目和本书的主要 内容,两者缺一不可。 像BBC这样的电视公司都 是专业分工很明确的:我负 责节目内容,我在BBC的同 事负责将其搬上荧屏。但如 果生硬地按照这种划分执行 ,最后的效果会不尽如人意 。若要在荧屏上精彩呈现— —不论是充满智慧的策划、 寻找相关场景或进行拍摄和 编排制作,只有他们深入地 从专业角度去体会这些思想 ,才可能做好。最后他们的 确是这样做的,而且还深刻 地影响了我的思考,极大地 拓展了我的思路,这本书的 创作也从中获益。我也反过 来在拍摄主题和地点的选取 上给予了一些建议,并就如 何给意义赋予视觉效果提供 了一点想法,尽管这些不那 么重要。 我在BBC的合作者并不限 于制作人、导演。众所周知 ,BBC是一家声望卓著的大 型机构,在全球范围内专业 负责的电视公司行列里绝对 排得上号。它的优秀就在于 吸引了大量人才,并且台里 的工作人员,不论是摄像师 、音效师、灯光师、制作助 理还是其他人,都秉持着对 节目积极负责的态度。 每个和电视节目有所接 触的作者都明白,电视节目 的表现手法和写作手法差异 很大。荧屏对于时间的限制 很严格。花一个小时讲卡尔 ·马克思也许对于一些观众 来说就过于冗长,要讲完他 漫长、激情、丰富而勤勉的 一生,一分钟足矣。这不单 是简化的问题,而是要能简 洁地用一句话准确而清晰地 点出中心思想,如果连这点 都做不到,就对不起观众了 。时长的限制就需要我们精 挑细选,专注于最重要的点 ,甚至在这些点之间也要有 所取舍。作者的选择会带有 浓重的个人色彩,他如何阐 述亚当·斯密、李嘉图、卡 尔·马克思、列宁和约翰·梅 纳德·凯恩斯,或者为什么 选这些人物而不讲其他人物 ,都不能说是绝对客观、无 须修正的。电视节目很难做 到面面俱到,我们只能期待 最后精选出的内容起码是经 过深思熟虑的。最后必须通 过所有可用的公关手段和机 智来接受评论家的测试,看 是否给观众增加了真实准确 的知识,而评论家们往往专 业积淀深厚,充满热情,还 有着源源不断的深刻观点。 在电视节目中,一部分 信息是由图片展现,一部分

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美国经济学会原会长,哈佛大学“保罗·M.沃伯格”经济学名誉教授,曾亲自执掌美国消费品物价,在学术研究、政府事务、大众传媒等领域都有亮眼表现的“全能型”经济学家,拥有全球多所高校授予的数十个荣誉头衔。

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回顾自18世纪至今的重要经济思想与历史事件,揭示它们对人类社会的持续影响,以及与当代经济环境的深刻联系。作者以通俗文风讲述了经济思想的进化过程、世界格局的演化逻辑、不断重复的历史教训以及愈演愈烈的不确定性。全书金句频出,富有趣味。

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由本书作者之子,美国得克萨斯大学奥斯汀分校林登·B. 约翰逊公共事务学院政府研究与商业关系教授,詹姆斯·K.加尔布雷思(James.K.Galbraith)撰写解读。书内包含大量珍贵资料图片,既有亚当·斯密、大卫·李嘉图、马尔萨斯等多位巨擘的肖像,也有早期的股票、巴黎公社起义、凋敝的胡佛村等照片,更好理解经济思想的来源与影响。